Joshua Tree Park

Donderdag 4 april

Na gisteravond een lekkere wandeling, een goede nachtrust en een goed ontbijt klaar voor de douche.  We kunnen ons gewoon douchen in onze camper, maar die douche hebben we tot nu toe niet nodig gehad. De door ons uitgezochte campings hadden prima douches waar we uiteraard ook terecht konden.
We zijn gisteren wat verder gekomen dan we oorspronkelijk hebben gepland. Dus nu op weg naar Pomona. Volgens TomTom is dat maar goed 2 uur rijden, en als dat echt zo is, zijn we wel een beetje vroeg in Pomona, want daar is niet zo veel te beleven en kunnen misschien beter wat verder doorrijden.
Als we in de buurt van Pomona komen is het net tijd voor de lunch. We gaan niet naar de camping, maar parkeren even op een groot parkeerterrein van een hotel of zoiets. Na hapje en een drankje besluiten we 2,5 a 3 uur door te rijden naar een camping bij Joshua Tree. We bellen er 1 en er blijkt plaats te zijn.
We komen rond 4 uur aan bij de uitgezochte camping. Het blijkt niet de mooiste te zijn, maar ook niet de duurste :) We gaan toch even naar het dorp om een paar dingetjes te kopen en hoeven er verder alleen maar te slapen. We hebben alle faciliteiten zelf bij ons.

windmolens en nog mee windmolens

op weg naar Joshua Tree

Vrijdag 5 april

Vandaag op tijd naar het Visitor Center en dan door naar het Joshua Tree Park.

We staan al voor de normale openingstijd van 9:00 uur voor de poort en hebben geluk dat het Visitor Center al open is. Het Center ligt aan het West Intrance Station, vanwaaruit we dus na een aantal kilometers het park binnen rijden.
Via de Park Boulevard rijden we eerst naar de Hidden Valley. We willen gelijk al foto's maken van alle die bijzondere bomen en rotsen, maar later blijkt dat het alleen maar mooier wordt en we die eerste foto's beter maar weg kunnen gooien.

Er zijn op verschillende plaatsen in het park picnic plaatsen en natuurcampings.
Het park is erg woestijnachtig met heel veel Yucca bomen en onvoorstelbaar veel rotsformaties. Het lijkt wel of reuzen bezig geweest zijn die rotsblokken van formidabele grootte op elkaar te stapelen.
We gaan eerst naar Hidden Valley. Een trail van 2 mijl loopt dwars door allerlei rotsformatie, Yucca's en zelfs in deze dorre woestenij ook nog hier en daar wat mooie bloemen. Af en toe wat klauteren over min of meer door de natuur gevormde paden en trappen.
Het is behoorlijk warm op de open vlakte tussen de rotsen. De zon brand lekker op je hoofd.
Een zwarte hagedis rent tegen de rotsen op en een behoorlijke slang kruipt weg tussen de struiken.

We hebben wel 50 km in het park gereden en op allerlei plaatsen gestopt, rond gelopen, gekeken en gefotografeerd. We hebben ook de trail van 1,5 mijl naar de Barker Dam nog gelopen. De tocht was ook prachtig, maar de dam stond droog in deze tijd van het jaar. Bovendien hadden we van de dam iets meer en groters verwacht.

Een picnicplaats oprijden met een behoorlijk grote camper betekent niets. maar als het een redelijk smal pad betreft en de keerlus een eind verderop vol blijkt te staan met een aantal auto's lijkt het wat lastiger te worden. Maar gelukkig gaan er net een paar weg, en met een beetje gemanouvreer lukt het zonder problemen om weer de richting van de begaanbare weg op te komen.

We vinden het nu wel even mooi. We willen er aan de North kant weer uit bij Twentynine Palms waar we ook een camping met de gelijke naam 29 Palms hebben gebeld en besproken. Naar de zuidkant van het park is overigens ook nog wel 50 km rijden en daar zal het park zeker ook mooi zijn, maar we hebben voor de komende dagen nog meer moois op de planning staan.

boven op de berg ligt ook nog een reuzehagedis :)

Campground 29 Palms is - in tegenstelling tot onze vorige camping - een mooie goed verzorgde ruime camping. Maar het verschil komt dan ook wel in de prijs tot uitdrukking :) Onze vorige camping kost slechts $25 maar deze durft zelfs $90 te vragen.
Na het eten nog weer even de benen gestrekt over een stuk van de heuvelachtige  Willow Trail. Na zo'n inspannende dag is een goede nachtrust wel verdiend.

Morgen gaan we op weg richting Kingman. We weten nog niet of we in Kingman een camping zullen zoeken, of dat we al eerder in de buurt van Lake Havasu ons kamp zullen opslaan. Dat hangt af van de snelheid waarmee we de afstand afleggen en of en hoe lang we onderweg nog ergens voor willen stoppen.